当终场哨响,比分定格在112:108,AT&T中心球馆陷入了短暂的沉寂,随即爆发出掘金替补席狂喜的呼喊,客场作战的丹佛掘金,在缺少绝对核心尼古拉·约基奇、主力后卫贾马尔·穆雷等三名重要轮换的情况下,出人意料地掀翻了坐镇主场、志在巩固排名的圣安东尼奥马刺,而导演这场“以下克上”爆冷好戏的最大功臣,当属在比赛最后时刻犹如战神附体、独取14分的德斯蒙德·贝恩,这位曾经的二轮秀,用一场硬仗证明,在关键战的淬炼中,他已能扛起球队,毫不手软。
赛前,几乎所有预测都一边倒地看好马刺,掘金方面,约基奇(手腕伤势)、穆雷(腿部紧张)、保罗·米尔萨普(健康安全协议)高挂免战牌,球队失去了前三位最重要的进攻发起点与终结点,反观马刺,阵容齐整,德马尔·德罗赞与拉马库斯·阿尔德里奇领衔,挟近期良好状态,意在主场轻松收下一场胜利,稳固西部前八位置,竞技体育的魅力,恰恰在于其难以预料性,以及那份在绝境中被激发的、超越纸面实力的斗志。

比赛的前三节半,基本按照马刺预想的剧本发展,掘金众将虽然拼劲十足,在小迈克尔·波特、阿隆·戈登的带领下紧咬比分,但马刺凭借更丰富的经验和德罗赞稳定的中距离,始终保持着微弱的领先优势,比赛的转折点,出现在第四节中段,马刺一度将分差拉开到7分,AT&T中心的主场观众似乎已经准备庆祝胜利,就在这时,那个身披掘金22号球衣的身影,站了出来。
德斯蒙德·贝恩,这位2020年的第30号秀,以其精准的三分和稳健的防守在联盟逐渐站稳脚跟,但这一夜,他展现的是巨星级别的关键球能力,从比赛最后5分48秒开始,贝恩接管了比赛:他先是借助挡拆,毫不犹豫地命中一记扳平比分的三分球;下一回合,面对防守,一个试探步后的干拔中投再中;当马刺加强对其外线防守时,他又能强硬地突破至篮下,或得分或造成犯规,整个第四节,贝恩7投5中,其中三分球3中2,罚球2中2,独取14分,并且没有一次失误,每一次马刺试图反扑,贝恩都用冷静到近乎冷酷的得分予以回应,尤其是终场前1分11秒,他在左侧底角接球,面对扑防,稳稳命中那记几乎杀死比赛悬念的三分,将分差扩大到6分,那一刻,他紧握拳头,眼神里没有狂喜,只有如磐石般的坚定。

贝恩的爆发并非偶然,本赛季,他的场均数据已稳步提升至18.5分,三分命中率保持在四成以上的精英水准,更可贵的是,他在比赛关键时刻(最后5分钟分差5分以内)的投篮命中率和正负值一直位列球队前茅,主教练迈克尔·马龙曾多次称赞他拥有“一颗大心脏”,这场缺少核心的硬仗,将贝恩这份特质无限放大,他没有因为球队阵容不整而畏手畏脚,反而将之视为证明自己的舞台,承担起了终结比赛的责任,这份在重压之下“不手软”的杀手本能,正是一名优秀角色球员向核心级别球员蜕变的关键标志。
马刺的“爆冷”失利,也暴露了球队在心态和应对突发状况上的问题,面对残阵掘金,马刺显然在防守端准备不足,尤其是对贝恩这个点的限制完全失效,在比赛最后决胜时刻,当掘金将球权集中交给贝恩处理时,马刺的防守策略显得犹豫且缺乏针对性,进攻端,过于依赖德罗赞和阿尔德里奇的单打,在掘金顽强的整体防守下效率下滑,这场意料之外的失利,犹如一盆冷水,浇醒了志在季后赛走得更远的马刺——在NBA,没有任何一场胜利是理所当然的。
对于掘金而言,这场胜利的价值远超一场普通的常规赛,在核心缺阵的逆境中,他们不仅拼下了一场宝贵的胜利,更重要的是,他们发现了贝恩身上蕴藏的、足以在季后赛关键时刻信赖的硬解能力,这为球队的季后赛征程增添了重要的战术变阵和信心筹码,当约基奇和穆雷回归,身边站着一位在关键战中心如止水、刀刀见血的贝恩时,掘金的进攻体系将更加立体和可怕。
篮球场上,巨星的光芒固然璀璨,但那些在阴影中默默打磨、等待时机,并在关键时刻敢于挺身而出、一击致命的球员,同样是冠军拼图中不可或缺的部分,德斯蒙德·贝恩用一场“爆冷”胜利,为自己贴上了“关键先生”的潜在标签,他的故事提醒着我们:真正的硬仗,考验的不仅是技术,更是敢于将球队扛在肩上的胆魄和那颗“不手软”的大心脏,丹佛高原的寒风,或许正在孕育下一个令所有对手在末节都感到胆寒的冰冷杀手。


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